集成電路產(chǎn)業(yè)需要自己獨特的設計方法
在IT技術充滿社會和經(jīng)濟生活每個角落的信息時代，半導體對普通人來說，早已經(jīng)不再是生僻的符號。然而，提起半導體產(chǎn)業(yè)重要支柱之一的EDA（電子設計自動化），人們或許依然表露出陌生的神情。
作為集成電路（芯片）設計和芯片生產(chǎn)之間的紐帶，EDA在半導體行業(yè)有著“工具方法論”的高端地位。而遺憾的是，我國很長一個時期內(nèi)，EDA產(chǎn)業(yè)幾乎長期處于空白狀態(tài)，完全依賴進口的窘迫現(xiàn)實嚴重制約著民族IT產(chǎn)業(yè)的發(fā)展與進步。
不知其所以然的尷尬
所謂EDA技術，即芯片設計者在EDA軟件平臺上用硬件描述語言VHDL完成設計文件，然后由計算機自動地完成邏輯編譯、化簡、分割、綜合、優(yōu)化、布局、布線和仿真，直至對于特定目標芯片的適配編譯、邏輯映射和編程下載等工作。EDA極大地提高了電路設計的效率和可操作性。
與半導體產(chǎn)業(yè)動輒千億美元的龐大繁雜相比，EDA行業(yè)不免顯得有些“單純”與“嬌小”。然而，對于業(yè)內(nèi)人士來說，從來沒有人敢就此輕視和小看EDA這三個英文字母的分量。
“作為集成電路設計的工具軟件，EDA屬于綜合水平非常高的高端行業(yè)。它以方法論工具的身份，前后串聯(lián)起集成電路的設計和產(chǎn)品的生產(chǎn)。”國家“千人計劃”專家之一、概倫電子科技有限公司董事長劉志宏說。
近年來，隨著半導體需求的增長和向新一代生產(chǎn)工藝的轉移，EDA行業(yè)獲得了極大的帶動。中國企業(yè)在過去的數(shù)年中也取得了不小的發(fā)展和進步，然而相對于目前在市場上占據(jù)主導地位的世界半導體企業(yè)來說，我國在該領域幾乎還處于原始空白狀態(tài)。無論在規(guī)模還是在技術上，中國公司都有著一代到兩代的差距需要追趕。盡管我國已經(jīng)成為IT生產(chǎn)制造大國，但如何從制造大國實現(xiàn)向設計大國的轉變，消除“知其然而不知其所以然”的尷尬還有相當長的一段路要走。
學“器具”更要學“義理”
對于半導體行業(yè)而言，制造、封裝測試和設計是三個最能體現(xiàn)技術領先性的環(huán)節(jié)。“中國集成電路的產(chǎn)業(yè)鏈正在逐步形成，但作為產(chǎn)業(yè)鏈關鍵環(huán)節(jié)EDA工具，目前幾乎全部依賴于進口。”劉志宏一針見血地指出。
作為EDA行業(yè)三巨頭之一、美國Cadence公司的前全球副總裁，10多年在美國的科研與從業(yè)經(jīng)歷，讓劉志宏對當下中國EDA產(chǎn)業(yè)有著更加客觀深刻、真實細致的觀察。在他看來，中國大多數(shù)設計公司僅局限在一些較低端的產(chǎn)品領域，在高端產(chǎn)品領域中面臨著產(chǎn)品無法特異化、成本無法降低等問題的原因，與后發(fā)國家反向設計的傳統(tǒng)思維、配套支撐體系的實力和能力是密切相關的。
“中國的EDA軟件目前100%來自進口，設計方法、流程也多抄襲他人，這嚴重制約了創(chuàng)新。”劉志宏表示，絕大多數(shù)公司只能通過采用通用平臺或自行組合不同供應商的工具進行設計，整個設計流程的能力、效率和最終產(chǎn)品的良品率都無法保證。
“軍工、航天等特殊行業(yè)，能夠通過百里挑一的方式保證芯片的質(zhì)量。但是對于關系國計民生的行業(yè)，就必須保證成品率。